Em princípio ou a princípio?

Muita gente já se confundiu um dia ao empregar as expressões “em princípio” e “a princípio”, ou, pelo menos, ficou na dúvida e teve que pensar um pouquinho antes de usá-las.

É que, como se parecem muito na forma, essas duas locuções adverbiais são frequentemente confundidas entre si, embora tenham empregos distintos. 

A princípio tem um sentido cronológico, isto é, significa "no começo", "inicialmente", “antes de tudo”, “antes de mais nada”.

Veja alguns exemplos:

• A prisão especial, a princípio, é destinada a réus com curso superior, mas após transitado o processo em julgado, estes terão prisão comum.
  
  
• A princípio, tudo parecia um mar de rosas, mas não demoraram a surgir dificuldades.

A confusão é gerada quando se troca a preposição a por em, porque se cria uma locução adverbial totalmente nova.

“Em princípio”, então, quer dizer "em tese", "preliminarmente", "de modo geral", "teoricamente, antes de qualquer consideração", como ensina Domingos Paschoal Cegalla.

Veja alguns exemplos:

• Em princípio, todos devem ser considerados inocentes, nos termos do art. 5º, LVII, da Constituição Federal.
  
  
• A concordata, em princípio, foi a saída mais razoável encontrada.
  
  
• Não há, em princípio, amparo legal para o deferimento da solicitação.
  
  
• Em princípio, não haverá óbice para o deferimento do pedido.
  
  

Resumindo:

• A princípio: No começo, no início, no princípio.
  
  
• Em princípio: Em tese, de modo geral, preliminarmente.

A princípio, terminamos assim. 

Até a próxima!

Lara Martins